Stacia Kane - Město duchů

Spisovatel: Stacia Kane
Originální název: City of Ghosts
Série: Downside
Díl: 3.
Počet stran: 288
Rok vydání: 2015
Vydání originálu: 2010
Nakladatelství: Fantom Print
Vazba knihy: Brožovaná

Chess Putnamová má všeho až nad hlavu. V ulicích Downside se začínají objevovat znetvořené mrtvoly a Chessini šéfové v Církvi skutečné pravdy jí nařídili spolupracovat s mocnou Černou brigádou, aby byl tento ošklivý případ brzy vyřešen. Chess podstoupila Svazující slib, který jí hrozí smrtí, pokud o vyšetřování promluví. Jenže nejznámější hlava zločinců ve městě – a Chessin drogový dealer – se o jejím novém úkolu dozvěděl a trvá na to, aby ho informovala. Navíc potřebné informace zřejmě má zlověstný pouliční obchodník. Jenže ten neřekne, co ví, ani co to má společného s obrovským podzemním Městem věčnosti.
Chess bude muset manévrovat mezi vraždícími přízraky – prvními staršími – a spoustou ohavné magie a navíc ještě zvládnout své osobní záležitosti. A jediný muž, kterému Chess může věřit, že jí v tom všem pomůže, má plno důvodů chtít, aby zemřela.

Ani po třetím dílu se moje pocity vůči sérii nijak zásadně nezměnily. Po zklamání z prvního dílu byl druhý o něco lepší a Město duchů na něj kvalitou víceméně navazuje. Pořád jde o příjemný průměr, který má skvěle vymyšlený svět, ale něco mi zkrátka brání se do něj naplno ponořit.

Největší předností série zůstává originální prostředí, ve kterém jsou duchové běžnou součástí světa a Církev dohlíží na jejich potírání. Chess opět dostává nový případ, který kombinuje nadpřirozeno s detektivní zápletkou, a nechybí ani její komplikovaný osobní život. Právě atmosféra světa je něco, co mě na knihách drží nejvíc.

Stále ale bojuju s hlavní hrdinkou. Chápu, že její závislost a sebedestruktivní chování jsou důležitou součástí příběhu, jenže mě její rozhodnutí často spíš frustrovala, než že bych jí fandila. Ani samotná zápletka mě tentokrát nedokázala úplně strhnout a místy jsem měla pocit, že se děj zbytečně točí v kruhu.

Přesto se kniha četla dobře a rozhodně jsem se nenudila. Jen mám po třech dílech pocit, že série svůj potenciál pořád úplně nevyužívá. Pokud máte rádi urban fantasy s temnou atmosférou a nadpřirozenými prvky, určitě stojí za zkoušku, mně ale zatím zůstává někde na úrovni lepšího průměru.

Stacia Kane - Oči mrtvých

Spisovatel: Stacia Kane
Originální název: Unholy Magic
Série: Downside
Díl: 2.
Počet stran: 288
Rok vydání: 2014
Vydání originálu: 2010
Nakladatelství: Fantom Print
Vazba knihy: Brožovaná

Nepřátelé nemusí být živí, aby byli nebezpeční. Chess Putnamová prožívá normální pracovní den – na seanci ji málem smrtelně otrávilo médium, a pak má zastavit vraždícího ducha. Jako zaměstnankyně Církve Skutečné pravdy odhaluje ty, kteří se snaží vydělat na světovém problému s poltergeisty falešnými hlášeními o výskytu duchů. Při tom odhání všechny nemrtvé, kteří opravdu touží zabíjet. V současné době má hodně práce – dostala případ týkající se jedné „celebrity“ a zároveň se ve volném čase pokouší pomoci zoufalým prostitutkám.
Někdo v Downside je zabíjí opravdu ošklivým způsobem. Chess si je jistá, že fámy o tom, že je to práce ducha, jsou poněkud mimo. Aby dokázala, že má pravdu, musí jít po stopách maniaka. Navíc stojí mezi dvěma muži svého života, kteří se spolu se svými nelítostnými šéfy blíží ke katastrofickému zúčtování. Někdo se zabývá vraždami, sexem a nadpřirozenem a Chess opět stojí mezi tím vším.

Po nepříliš přesvědčivém prvním dílu jsem si od pokračování raději nedělala velká očekávání. Svět, který Stacia Kane vytvořila, je sice zajímavý a poměrně originální, ale už u předchozí knihy jsem měla problém se do příběhu naplno ponořit. A podobné pocity ve mně vyvolaly i Oči mrtvých.

Hlavní hrdinka Chess Putnamová se opět pouští do vyšetřování případu spojeného s duchy a nadpřirozenými jevy. Vedle toho ale řeší vlastní závislosti, komplikované vztahy a osobní problémy, které ji provázejí na každém kroku. Právě Chess je asi nejvýraznějším prvkem celé série. Není to klasická hrdinka, které člověk bezvýhradně fandí, a občas jsem měla problém pochopit její rozhodnutí.

Atmosféra knihy je temná, ponurá a místy opravdu nepříjemná, což k tomuto světu skvěle sedí. Autorce se nedá upřít originalita ani snaha nabídnout trochu jinou urban fantasy, než na jakou jsme zvyklí. Jenže mě příběh znovu nedokázal strhnout tak, jak bych si přála. Děj se místy vlekl, vyšetřování mě úplně nepohltilo a ani vztahové linky mě příliš nezajímaly.

Kniha rozhodně není špatná, jen jsme si zkrátka úplně nesedly. Oceňuji nápaditý svět i odlišnou hlavní hrdinku, ale celkově ve mně příběh zanechal spíš průměrný dojem. Do dalšího dílu jsem se sice nakonec pustila, ale spíš ze zvědavosti než z nadšení.

Fredrik Backman - Úzkosti a jejich lidé

Spisovatel: Fredrik Backman
Originální název: Folk med ångest
Počet stran: 375
Rok vydání: 2021
Vydání originálu: 2019
Nakladatelství: Host
Vazba knihy: Vázaná s přebalem

Autor bestselleru Muž jménem Ove se vrací s dosud nejvtipnější knihou Úzkosti a jejich lidé je skrznaskrz bláznivá komedie o skupince rukojmích zajatých den před silvestrem při prohlídce bytu. Za zamčenými dveřmi se ocitají individuum v lupičské kukle, které uteklo po neúspěšném pokusu vyloupit banku, párek důchodců závislých na nákupech v Ikee, jízlivá milionářka trpící depresemi, posmutnělá stařenka libující si v popíjení vína, dvě lesbičky čekající každým dnem narození miminka a otravný chlápek s králičí hlavou. Nakonec to lupič vzdá a všechny propustí, jenže když pak dovnitř vpadne policie, byt je… prázdný. V následné sérii zmatených výslechů všichni líčí svou verzi událostí a před čtenářem vyvstává přímo detektivní záhada: Jak se individuu v lupičské kukle podařilo utéct? Proč místo výkupného požadovalo ohňostroj? Jakou roli v příběhu hraje most, na nějž je vidět z balkonu prodávaného bytu? A hlavně — co se to dnes se všemi děje?

Tohle byla přesně ta kniha, u které jsem nejdřív vůbec nevěděla, co si o ní mám myslet. První stránky působily trochu chaoticky, postavy zvláštně a humor byl hodně specifický. Jenže čím dál jsem se dostávala, tím víc mi docházelo, jak dokonale má Backman celý příběh promyšlený.

Na první pohled jde o nepovedenou bankovní loupež a skupinu lidí, kteří se shodou okolností ocitnou jako rukojmí na prohlídce bytu. Ve skutečnosti je to ale hlavně příběh o obyčejných lidech, kteří si s sebou nesou vlastní bolesti, strachy, lítosti i životní prohry. Každá postava má svůj prostor a postupně zjistíte, že nikdo není jen černý nebo bílý.

Backman dokáže s neuvěřitelnou lehkostí střídat humor s těžkými tématy. Jednu chvíli jsem se usmívala nad absurdními dialogy a o pár stránek dál mě příběh donutil zastavit se a přemýšlet. Mluví o úzkostech, osamělosti, odpuštění i o tom, jak moc mohou naše činy ovlivnit ostatní, aniž bychom si to uvědomovali. Přitom nepůsobí moralisticky, všechno plyne naprosto přirozeně.

Nejde o akční ani napínavou knihu v klasickém slova smyslu. Její síla je v postavách, emocích a v tom, jak se jednotlivé střípky příběhu postupně propojí do jednoho krásného celku. Závěr mě zasáhl přesně tak, jak jsem od Backmana čekala.

Za mě jedna z těch knih, které člověk nečte kvůli ději, ale kvůli tomu, co v něm zanechají. 

Lauren Conrad - Hořkosladký život

Spisovatel: Lauren Conrad
Originální název: Sugar & Spice
Série: L.A. Candy
Díl: 3.
Počet stran: 249
Rok vydání: 2012
Vydání originálu: 2010
Nakladatelství: CooBoo
Vazba knihy: Brožovaná

Jane Robertsová je už opravdová celebrita – má VIP manýry, luxusní šaty a vrhá hvězdné pohledy. Také má za sebou bulvární skandály, falešné kamarády a vytrvalé paparazzi v zádech. Po první sezóně v reality show se něčemu přiučila a teď se pokouší obklopovat jen lidmi, o kterých ví, že ji mají rádi pro ni samotnou a rozhodne se dát si oddech od kluků, protože ti jí jen přidělávají problémy. Pak se ale objeví Caleb, její kluk ze střední školy a Braden, tajná láska z L. A., jeden hezčí a milejší než druhý, takže připomenout si pravidlo o žádných klucích, stojí Jane dost úsilí.

Hořkosladký život je závěrečný díl série L. A. Candy od Lauren Conrad. Stejně jako předchozí díly se odehrává ve světě reality show, večírků, slávy a vztahových dramat. A stejně jako u celé série jsem měla pocit, že je kniha určená spíše mladším čtenářům.

Příběh navazuje na události předchozích dílů a sleduje Jane, která se snaží vyrovnat s důsledky popularity, kterou jí přinesla televizní show. Zatímco navenek vypadá její život dokonale, ve skutečnosti musí řešit problémy v osobním životě, přátelství i vztazích. Sláva si vybírá svou daň a Jane postupně zjišťuje, že ne všechno je takové, jak se na první pohled zdá.

Kniha se četla velmi snadno a rychle. Lauren Conrad dobře vystihla prostředí, které sama důvěrně zná, a právě zákulisí reality show bylo pro mě asi nejzajímavější částí celé série. Na druhou stranu jsou postavy i zápletky poměrně jednoduché a nepřinášejí nic, co by mě vyloženě překvapilo.

Celkově jsem si čtení užila, ale spíš jako nenáročnou oddechovku. Pokud člověk hledá něco hlubšího nebo propracovanějšího, asi bude zklamaný. Jako lehké čtení pro mladší čtenáře nebo na vypnutí ale série funguje dobře.

Beth Pattillo - Jak mi Jane Austenová zničila život

Spisovatel: Beth Pattillo
Originální název: Jane Austen Ruined My Life
Série: Jane Austenová
Díl: 1.
Počet stran: 240
Rok vydání: 2011
Vydání originálu: 2009
Nakladatelství: Ikar
Vazba knihy: Vázaná s přebalem

Moderní milostný i detektivní příběh pro obdivovatelky Jane Austenové. Emma, mladá americká vědkyně se zaměřením na Jane Austenovou, přijíždí do Londýna za potrhlou starou paní, která prý vlastní stovky ztracených dopisů slavné Jane – pro badatelku úplný svatý grál! Jenže než si Emma dopisy vyslouží, musí složit řadu zkoušek, objevit zapomenutá tajemství, navštívit města, v nichž Jane žila a jen tak mimochodem najít lásku tam, kde už ji nečekala.

Na tuhle knihu jsem se docela těšila. Kombinace Jane Austenové, pátrání po ztracených dopisech a romantické linky zněla jako něco, co by mě mohlo opravdu bavit. Ve výsledku se ale žádné velké nadšení nekonalo.

Hlavní hrdinka Emma, mladá vědkyně specializující se na Jane Austenovou, dostane příležitost, o které sní snad každý austenovský nadšenec. Kvůli možnému objevu ztracených dopisů se vydává do Anglie, kde se postupně zaplétá nejen do pátrání po minulosti, ale i do vlastního milostného příběhu.

Největší problém jsem měla s tím, že kniha podle mě nedokázala naplno využít svůj potenciál. Zápletka kolem dopisů Jane Austenové byla zajímavá, ale čekala jsem, že bude mnohem výraznější a tajemnější. Místo toho se příběh často soustředil na romantickou linku, která mě příliš neoslovila. Ani k hlavní hrdince jsem si nenašla cestu a její rozhodnutí mě místy spíš rozčilovala.

Na druhou stranu se kniha četla poměrně snadno a milovníci Jane Austenové si v ní určitě najdou řadu odkazů, které ocení více než já. Atmosféra anglického venkova byla příjemná a několik momentů mě dokázalo pobavit.

Celkově ale převládá pocit promarněné příležitosti. Námět byl skvělý, jen zpracování mě nechalo poměrně chladnou. Není to vyloženě špatná kniha, ale od příběhu s tak lákavou anotací jsem čekala mnohem víc.